肿瘤为什么会自发地消失

已知在没有接受任何靶向治疗的情形下，肿瘤会自发地消失，而且通常是在感染（细菌、病毒、真菌，甚至原虫）之后发生的。有学者做了这样一个假设：激活免疫系统会导致肿瘤消退。

在过去70年里，肿瘤自然消退已在多种类型癌症中报告过，特别是黑色素瘤（一种皮肤癌）、肾细胞癌（一种肾癌）、神经母细胞瘤和一些类型的血癌。然而，尽管存在这些肿瘤消退的历史记录，我们仍然并不知道出现这种现象的机制。此外，由于很难量化，很多病例并没有在研究论文中报道过。

局部免疫对抗肿瘤

肿瘤自然消退的一种可能的原因是人体触发针对肿瘤细胞表面上展示的特异性抗原的免疫反应。支持这种观点的证据来自于人们观察到一些皮肤瘤（恶性黑色素瘤）的内部存在过高数量的人体免疫细胞。