我头痛得要死,你说ldquo这不可能

锦衣Reload/译

vicko、Ent/校

MayaDusenbery/文

知道男性或者女性在某种疾病上发病风险的平均高低，在一定程度上很重要，很有用。但这种认识可能会造成刻板印象，将一些疾病视作“男人病”或者“女人病”。医生在看诊的时候会对个体情况视而不见，反而让刻板印象自我验证：知道一个疾病在男性中更常见，于是当女性出现相同症状时不予诊断。反之亦然。

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被无视的症状

慢性阻塞性肺病（COPD）的发展史很好地解释了这个现象。慢阻肺与吸烟关系密切，在美国最常导致死亡的疾病名单上，它排名第四。相应地，过去几十年中的典型的慢阻肺患者都是典型的吸烟人群：年纪较大的白人男性。

但是在20世纪60年代，当烟草公司开始将女性作为目标客户的时候，吸烟率的性别差距开始缩小——慢阻肺的男女发病率差距也随之缩小。在到年间，因慢阻肺导致的女性死亡率上升到了三倍。在后，每年因该病去世的女性比男性更多。

在一项年的研究中，研究者发现因为关于慢阻肺的刻板印象根深蒂固，导致这种病在女性中的诊断不足。研究者让位医生诊断一位中年患者，他们是长期咳嗽以及有吸烟史的男性或女性。在初次检查中，只有49％的女性被诊断为慢阻肺，条件相同的男性则达到了64.6％的确诊率。随后，研究者提供了指向慢阻肺的化验结果，这时诊断率的性别差距缩小了，但仍然没有完全消失。

正如研究者提到的，有些人会反驳说研究描述的这种差异是有一定道理的，因为“考虑到在历史上男性有更高的吸烟率，男性患慢阻肺的风险确实更高”。但是研究者指出，这是一个循环论证：流行病数据告诉了我们疾病在不同群体中的普遍程度，但是这种数据的准确性是取决于医生的诊断准确性的。如果慢阻肺在女性中的诊断率低于真实水平——就像这个研究显示的一样，那怎么能肯定慢阻肺在男性中更常见呢？

再者，即使慢阻肺在男性中更常见，这也与单个女性是否患病没有关系。但是男性是“典型病人”的这种想法影响实在太大，以至于研究中，医生们忽略了女性烟民会患慢阻肺，即使让男性在历史上有更高患病率的唯一原因，就只是更高的吸烟率。现在，尽管在女性一生中大部分时间里，官方数据上的慢阻肺患病率高于男性了，但是还是在面临诊断延迟的状况。

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这种“来自知识的偏见”对女性和男性病人都会有影响。一些研究表明，男性会在一些女性更容易得的疾病上出现诊断不足的现象，包括抑郁症、偏头痛、纤维肌痛和乳腺癌。

但是，女性面临这种类型的偏见时尤其难办。毕竟，当诊断与统计预期不相符时，愿意去聆听病患的症状对做出正确诊断变得无比重要。医生需要相信她是一个可靠的报告者，哪怕那些症状看起来不可能出现。许多患有“男人病”的女性，比如患有自闭症或者多动症的女性，表示医生非常抗拒这种可能性，甚至在她们已经提议了正确诊断的情况下，也是如此。

被否定的自我诊断

梅看了6次医生、花费了18个月的时间才找到愿意聆听她描述丛集性头痛（clusterheadache）症状的人。丛集性头痛是疼痛程度最强的病征之一，它被称为“自杀型头痛”不是没有原因的。

当梅刚开始头痛的时候，她的丈夫，一位刚刚学了头痛障碍知识的医学生，提出建议，让她用电子表格记录下头痛发作的时间和症状。疼痛的级别和模式表示这可能是丛集性头痛。这种头痛，就和名字一样，在几周或者数月中每天同一时刻发作。梅同样有泪溢、一侧眼皮下垂这些典型的丛集性头痛症状，同时她从来没出现过常伴随偏头痛的那种先兆。

“但是那些医生不听我的。”梅说，“当他们听见‘头痛’这个词的时候，立马就认定我患有激素性的偏头痛，‘就像所有的女人似的’。”

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